Il est aujourd’hui bien établi que, pour 90 % des dépressions (légères et modérées), les antidépresseurs chimiques n’ont pas plus d’effet qu’un simple placebo (une pilule contenant du sucre).
Certes, il arrive fréquemment que des patients aillent mieux après avoir pris ce traitement. Mais on sait désormais qu’ils auraient ressenti la même amélioration avec une gélule vide.
Cela peut paraître surprenant, quand on sait que des millions de Français continuent de se voir prescrire ces médicaments… mais les preuves scientifiques sont très solides.
En 2008, des chercheurs ont passé en revue les 47 études scientifiques portant sur la classe la plus populaire d’antidépresseurs : les « inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine » (ISRS) – les fameux Prozac, Plaxil et Zoloft… et Seroplex.
Leur conclusion, publiée dans le prestigieux journal médical PLoS (Public Library of Science) est sans appel : [1]
« Les antidépresseurs de nouvelle génération ne fonctionnent pas mieux qu’un placebo (produit inactif donné à l’insu du patient) pour la majorité de patients souffrant d’une dépression légère ou modérée (…) Il semble y avoir très peu de raisons de prescrire des antidépresseurs à qui que ce soit sauf aux personnes les plus sévèrement déprimées ».
Deux ans plus tard, c’est le très reconnu journal JAMA (Journal of the American Medical Association) qui enfonce le clou. [2]
Leur conclusion est exactement la même : « l’intérêt d’un traitement antidépresseur comparé au placebo semble être minime ou inexistant chez les patients avec des symptômes légers ou modérés » (c’est à dire 90 % des patients [3]).
Un autre essai clinique publié par le JAMA en 2015 a même conclu que le Prozac pouvait être moins efficace qu’un simple placebo! [4]
Pas mieux qu’un placebo…mais beaucoup plus dangereux !
Et tout récemment, en 2016, le Lancet a enfoncé le clou en confirmant l’inefficacité des antidépresseurs chez les enfants (car figurez-vous qu’on en est venu à en prescrire à des enfants !). [5]
Après avoir examiné 34 études réalisées sur 14 médicaments antidépresseurs différents, ils ont conclu que 13 sur 14 d’entre eux n’avaient pas plus d’effet qu’un placebo, y compris sur les dépressions sévères.
Encore une fois, cela ne veut pas dire que les antidépresseurs ne « marchent » jamais. L’effet placebo contribue à guérir de nombreuses maladies… et il est particulièrement puissant dans le cas de la dépression.
La raison est simple : la dépression est souvent synonyme de désespoir… et c’est une réelle lueur d’espoir pour les patients que de se voir proposer un médicament.
Si les antidépresseurs étaient inoffensifs, je ne verrais donc aucun inconvénient majeur à ce qu’ils soient prescrits.
Le « hic », évidemment, c’est que ce n’est pas le cas. Loin de là.
Je ne vous ferai pas ici la longue liste de leurs effets secondaires : nausées, vomissements, insomnie, perte de libido. Je ne détaillerai pas non plus les graves dégâts qu’ils peuvent causer sur le long terme : risque accru de crise cardiaque [6], ostéoporose [7], saignements de l’estomac. [8]
Tout ceci est connu et bien établi scientifiquement.
Ce dont je veux vous parler aujourd’hui, c’est d’un fait trop souvent passé sous silence : ces pilules ont plus de chances de détruire votre cerveau que de le réparer… et de vous enfermer dans la dépression plutôt que de vous en sortir !
Si vous êtes sceptique, c’est normal – moi-même je n’imaginais pas que cela pouvait être possible.
Mais les faits sont là :
Les antidépresseurs n’ont PAS été inventés pour soigner la dépression
Tout commence pendant la seconde guerre mondiale. Croyez-le ou non, le premier « antidépresseur » est né… des recherches de l’Allemagne nazie pour propulser ses missiles V-2 !
Les Allemands cherchaient une alternative à l’essence et à l’oxygène liquide, dont ils manquaient cruellement. Et c’est ainsi qu’ils sont tombés sur une nouvelle molécule intéressante, l’hydrazine.
Quel rapport avec la santé ? Aucun, au départ. Mais à la fin de la guerre, les laboratoires pharmaceutiques se mirent à tester toutes les molécules chimiques qu’ils avaient sous la main, au cas où elles pourraient guérir des maladies.
Et c’est ainsi qu’ils ont découvert qu’un composé de l’hydrazine avait des effets positifs… sur la tuberculose !
Très vite, des patients l’ont essayé… et ce médicament produisit chez eux un « effet secondaire » inattendu : celui d’être un stimulant. La presse à sensation rapporta même le récit de tuberculeux en train de « danser dans les jardins de l’hôpital ».
Inévitablement, des psychiatres ont voulu essayer cette étrange pilule sur leurs patients dépressifs. Et rapidement, une autre molécule aux effets comparables est arrivée sur le marché : l’imipramine.
Notez bien qu’aucune étude probante n’avait encore prouvé leur quelconque efficacité pour sortir des patients de la dépression. Les seules études prometteuses avaient été réalisées… sur des animaux !
Mais cela suffit au New York Times pour qualifier en 1959 ces nouveaux médicaments « d’antidépresseurs », comme si ces simples « stimulants » pouvaient guérir une maladie aussi complexe que la dépression !
La théorie « chimique » qui arrange tout le monde
La vérité est que les psychiatres voulaient eux aussi avoir leur « pilule miracle », comparable aux antibiotiques. Eux aussi voulaient se prévaloir d’une médecine « scientifique ».
Le problème, c’est qu’ils n’avaient pas la moindre idée des causes biologiques de la dépression.
Ils étaient donc dans l’impasse… jusqu’à ce qu’ils constatent que leurs deux nouvelles molécules soit-disant « antidépressantes » avaient un point commun : elles augmentaient toutes les deux la sérotonine et la noradrénaline dans le cerveau.
Et cela leur suffit pour lancer une théorie grandiose, promise à un bel avenir marketing : la dépression serait causée par un « déséquilibre chimique » dans le cerveau.
Pour la soigner, il suffirait donc de prendre des médicaments ayant pour effet d’inverser ce déséquilibre et d’augmenter la sérotonine dans le cerveau.
Cette théorie, simple et compréhensible par tous, avait tout pour plaire.
Pour les patients déprimés, c’était souvent une véritable libération que d’apprendre que leur calvaire était dû à un « déséquilibre chimique » qui allait bientôt être réparé par les médicaments.
Les psychiatres y gagnèrent un prestige incontestable : eux aussi étaient désormais capables de « guérir » des maladies par des médicaments – plutôt que par la parole !
Et bien sûr, les laboratoires pharmaceutiques tenaient leur poule aux œufs d’or avec des perspectives de recettes sonnantes et trébuchantes.
Sauf que… si l’on examine tout ça la tête froide, on se rend compte de la dangerosité inouïe de cette « expérimentation ».
Une expérimentation digne d’apprentis sorciers
Sur la simple observation qu’une molécule semblait avoir un effet stimulant… on en a conclu sans preuve sérieuse qu’elle pouvait soigner la dépression… et sur cette base déjà fragile, on a construit de toutes pièces une nouvelle « théorie chimique » de la dépression.
Tout cela, en balayant au passage des siècles d’observations, qui liaient la dépression à une tristesse généralisée, généralement causée par des épreuves de la vie.
Mais ce n’est même pas le plus grave.
Le vrai problème est que l’on savait dès le départ que ces médicaments interfèrent violemment avec le fonctionnement normal du cerveau.
Cela, personne ne le dit aux millions de patients sous antidépresseurs. Alors qu’ils devraient être les premiers informés de la façon dont ces médicaments agissent !
Laissez-moi vous expliquer un peu plus précisément leur mécanisme d’action. Cela demande un minimum d’attention, mais croyez-moi, vous ne serez pas déçus du voyage.
Comment les antidépresseurs détraquent votre cerveau
Pour que votre cerveau fonctionne, vous avez besoin que vos neurones se « connectent ».
Et lorsqu’ils se connectent, ils se transmettent des « messagers chimiques », comme la sérotonine, impliquée dans la gestion de l’humeur, ou la noradrénaline, impliquée dans la gestion du stress.
Notez bien que j’utilise volontairement ce terme flou « impliqué dans la gestion de l’humeur », parce qu’on n’a aucune idée, encore aujourd’hui, de la façon dont tout cela fonctionne précisément.
Donc, les neurones se transmettent des substances chimiques. Par quel mécanisme ?
C’est très simple : il y a un neurone qui émet la sérotonine, un autre qui reçoit cette sérotonine.
Là où il y a une petite subtilité – c’est que le neurone qui émet de la sérotonine, en récupère une petite partie après coup.
C’est ce que l’on l’appelle la recapture de la sérotonine émise.
Si vous avez compris ça, vous avez tout compris au fonctionnement des antidépresseurs modernes.
Car ce qu’ils font, c’est qu’ils bloquent la « récupération » de la sérotonine par le neurone qui vient de l’émettre. Ils l’empêchent de reprendre « sa part ». Conséquence : le neurone « récepteur » va recevoir davantage de sérotonine !
Et voilà pourquoi on appelle les antidépresseurs des « inhibiteurs de la recapture de la sérotonine ».
Le problème, c’est que tout ceci soulève des questions très gênantes pour la psychiatrie.
Et maintenant, les questions qui fâchent
Première question : admettons un instant que la dépression soit bien causée par un manque de sérotonine dans le cerveau (ce qui n’est pas démontré). Si c’est le cas, d’où vient ce manque ? Comment en arrive-t-on à « manquer » de sérotonine ?
On ne sait pas vraiment. Personne n’a d’explication probante.
Ce que l’on sait avec certitude, en revanche, c’est que ce manque de sérotonine dans le cerveau n’est en aucun cas lié à une « recapture excessive » de la sérotonine par les neurones émetteurs.
Ce qui signifie que les médicaments n’agissent pas du tout sur la cause du problème.
Ce ne serait pas forcément un problème si, comme pour Alzheimer ou Parkinson, la dépression était irréversible et qu’on n’avait aucune autre solution pour soulager les patients.
Mais ce n’est pas le cas, évidemment. Non seulement ces médicaments sont globalement inefficaces, comme on l’a vu… mais cela fait des siècles qu’on dispose d’excellents outils pour guérir la dépression naturellement : psychothérapie, activité sportive et acuponcture, pour ne mentionner que ceux qui ont été validés scientifiquement. [9]
Deuxième question : pourquoi diable la nature a-t-elle prévu que nos neurones « recapturent » une partie de la sérotonine qu’ils émettent ?
Là non plus, on ne sait pas vraiment.
Et c’est là que cela devient franchement inquiétant. Car il est évident que cela sert à quelque chose. Ce n’est certainement pas pour rien que nous avons des récepteurs spécialisés sur nos neurones, dont la seule mission est de récupérer une partie de la sérotonine émise.
Mais si cela sert à quelque chose, n’est-il pas inquiétant de bloquer chimiquement ce processus naturel ? N’est-ce pas la définition même de l’apprenti-sorcier que d’interférer brutalement de la sorte avec un organe aussi sensible et mal compris que le cerveau ?
Qui sait si ce blocage ne pourrait pas être un début d’explication aux effets très inquiétants que les antidépresseurs produisent sur la personnalité des patients ?
Apathie émotionnelle, agitation maniaque [10], pensées suicidaires [11] : voilà quelques uns des effets secondaires fréquents des antidépresseurs… et dont on ignore encore totalement les causes !
Troisième question, sans doute la plus explosive : l’augmentation artificielle de la sérotonine dans la synapse ne risque-t-elle pas de produire des conséquences problématiques à long terme… comme une forme d’accoutumance ou d’addiction ?
On n’en n’est pas encore sûr… mais c’est très probable !
On l’a vu, sous l’effet du médicament, le neurone « récepteur » reçoit plus de sérotonine qu’il n’en aurait reçu naturellement.
Le risque, évidemment, est que notre cerveau cherche à contre-carrer cette situation qu’il n’a pas voulue.
Face à cet « excès » de sérotonine, les récepteurs peuvent « s’émousser », se « désensibiliser ». Leur nombre peut même se réduire. Et si cela se produit, il faudra à l’avenir plus de sérotonine pour obtenir le même résultat. Comme une drogue.
Vous voyez où je veux en venir ?
Lorsque vous arrêtez de prendre vos médicaments, la sérotonine disponible dans votre cerveau se réduit mécaniquement. Mais si entre-temps, vos neurones récepteurs ont été désensibilisés, vous allez vous retrouver… en carence chronique de sérotonine !! Avec des effets désastreux et chroniques sur votre humeur !
N’est-il donc pas grand temps de se demander si ces médicaments ne sont pas en train de créer de toutes pièces le « déséquilibre chimique » qu’ils sont sensés « corriger » ?
L’hypothèse effrayante dont personne n’ose parler
Pour le Dr Peter Gotzsche, co-fondateur de la fondation Cochrane, reconnue dans le monde entier, cela ne fait plus de doute :
« La théorie selon laquelle les patients dépressifs manquent de sérotonine a été réfutée depuis longtemps. Il n’y a pas de déséquilibre chimique au départ, mais en donnant des médicaments, on crée un déséquilibre chimique ». [12]
De plus en plus de médecins et psychiatres se posent aujourd’hui cette terrible question : et si l’épidémie de dépression chronique que l’on connaît depuis 30 ans était en partie causée… par les médicaments sensés la soigner ? [13] [14]
De fait, si vous ouvrez un manuel de psychiatrie datant d’avant les années 1970, vous verrez que la dépression d’hier ressemble peu à celle d’aujourd’hui. [15]
Le nombre de patients touchés par un épisode dépressif était beaucoup plus rare. La « maladie » n’apparaissait qu’à partir de 40 ans… et la plupart de ceux qui étaient touchés en guérissaient définitivement, sans rechute, au bout de quelques mois.
Aujourd’hui, la dépression a totalement changé de visage : elle frappe désormais une personne sur dix (5 millions de Français !!), y compris des adolescents… et les chances de s’en sortir sont beaucoup plus faibles qu’avant !
Prenez l’une des plus larges études réalisées dans les années 2000, l’essai «STAR*D » : sur 4 041 patients atteints de dépression et traités par des médicaments, seuls 3 % s’en sont sortis et se sont sentis bien pendant une année complète. [16]
3 % seulement !! Alors que la plupart d’entre eux ne souffraient que d’une dépression « modérée » !
Et ce n’est pas tout : avant l’explosion de la consommation de Prozac, au début des années 1990, seuls 10 à 15 % des patients ayant connu une dépression majeure étaient considérés comme « résistants au traitement » (on ne parvenait pas à la guérir).
Au milieu des années 2000, ce sont désormais 40 % des patients qui tombent dans un état de dépression chronique, sans réel espoir de s’en sortir! [17]
Ce ne sont pas des preuves définitives, mais c’est un faisceau d’indices plus que troublants [18] [19] : tout se passe comme si les antidépresseurs rendait les patients plus vulnérables… et davantage à risque de rechuter !
N’arrêtez SURTOUT PAS vos médicaments d’un coup
J’ai bien conscience du caractère extrêmement inquiétant de ce que je vous écris.
Mais je vous en prie, si vous prenez en ce moment des antidépresseurs, il ne faut en aucun cas les arrêter d’un seul coup.
La plupart des suicides attribués aux antidépresseurs se produisent à deux moments : celui où le patient commence à prendre ses médicaments… et celui où il arrête de les prendre !
C’est précisément parce que ces médicaments altèrent la chimie de votre cerveau qu’il est très dangereux de les arrêter d’un coup : faites-vous accompagner par un spécialiste !
(Dans mon cas, c’était inutile car je les ai arrêtés au bout d’un mois, en accord avec le Professeur C. dès qu’il a été apparent qu’ils ne changeaient rien à mon problème)
Autre précision d’importance : ce n’est pas parce que la dépression n’est pas due au départ à un « déséquilibre chimique » qu’elle n’a rien à voir avec la biologie.
On sait au contraire que des états inflammatoires aggravent le risque de dépression – et c’est pourquoi une alimentation anti-inflammatoire, riche en fruits et légumes et en oméga-3, a une réelle efficacité anti-dépressive.
Je ferai une lettre complète sur toutes solutions qui existent pour voir à nouveau la vie en rose (retenez déjà que l’activité physique, la nutrithérapie, la luminothérapie et la gestion du stress sont des clés majeures pour s’en sortir).
Mais je suis convaincu qu’un malaise psychologique profond n’est presque jamais une simple affaire de « biologie ». Aucune pilule ne suffit à redonner du sens à la vie ou à recréer des liens affectifs.
Si vous êtes dépressif, vous avez tout intérêt à faire un travail d’introspection et de vous faire accompagner par un spécialiste formé aux TCC (thérapies cognitives et comportementales).
Certains chercheurs pensent même que la dépression serait une réaction « normale » de notre organisme : notre corps nous forcerait à tout arrêter pour nous obliger à réévaluer notre existence – et à faire les changements nécessaires pour retrouver la joie de vivre.
C’est sans doute moins facile que d’avaler une « pilule miracle », mais c’est tellement plus réaliste !
PS : 5 millions de Français consomment des antidépresseurs et eux aussi ont le droit de savoir. Alors s’il vous plaît, prenez 10 secondes pour transférer et partager cette information partout autour de vous, par Facebook (ci-dessous) en priorité.
Merci pour votre courage, je constate chaque jour les dégâts des antidépresseurs, j’espère qu’un jour le monde se réveillera pour que nous ne devenions pas des moutons.
Très bel article.
Cordialement
Bonjour,
Suite à ma séparation en 2006 après 25 de vie commune et 2 enfants,ce que l’on appelle un accident de la vie et qui n’est en aucune sorte une maladie, j’ai connu un passage difficile. J’avais 53 ans et après des études en école de commerce, je m’étais investi plus de 30 ans dans l’entreprise paternelle qu’il fallait absolument faire perdurer. Cette violente rupture a marqué un coup d’arrêt dans ma vie.
J’ai été pris en charge par le corps médical qui m’ont fait avaler durant près de 4 ans à peu près toute la panoplie des produits chimiques disponibles sur le marché me mettant en état de dépendance hagarde, me faisant hospitaliser à plusieurs reprises et subir à ces occasions des séances d’électrochocs dont je garde toujours un horrible souvenir. Ayant fait beaucoup de sport durant toute ma vie j’ai pu résister à tous ces traitements.
Suite à un événement particulier, une lueur d’esprit m’a fait comprendre que tout cela était inutile et artificiel. Sans rien dire et contre les avis autorisés des experts j’ai arrêté de prendre ces poisons et je me suis senti rapidement beaucoup mieux.
Je pense que le diagnostic de « dépression sévère » me concernant ne correspondait pas à la réalité. A mon avis j’ai plus simplement été victime d’un syndrome d’épuisement total. A ce moment, si l’entourage ne le soutient pas, l’individu coupe tous les circuits pour s’intérioriser, s’analyser, se remettre en phase avec lui même et redonner du sens à sa vie.
Cette phase est « salutaire » à la survie. Comment imaginer pouvoir guérir une entité immatérielle comme l’âme avec de la chimie, tout au plus et dans le meilleur des cas soulager les conséquences physiques sans traiter les causes et au risque de graves effets secondaire.
J’aurai tant de choses à dire sur ce sujet mais aussi dans d’autres domaines et sur la perversité du système dans lequel nous vivons.
Dans tous les cas , merci pour cet article qui malheureusement ne fait que conforter tout ce que je pensais.
Je vais a l’enterrement de mon ami de 45 ans sous cachets anti de presse je depuis des année et mort d’une crise cardiaque…. Autopsie= mort naturelle !!!!
Votre article m’ a beaucoup intéressée ….j’ ai aussi eu la chance d’avoir un médecin qui reconnaissait que l’on sait très peu de choses sur le cerveau et en ce qui nous concerne j’espère qu’un jour vous serez en mesure de faire un article sur l ‘ épilepsie , traumatique ou autre. Une personne de ma famille en souffre, n’est pas traitée chimiquement sauf en cas de crise aigûe ( valium).
Merci pour tout…bonne journée
Bien d accord avec vous
Deux fois ds ma vie j ai pris des antidepresseurs : aucune efficacite et des effets secondaires devastateurs a tres court terme
Premiere fois il y a 20 ans suite a un deuil brutal : difficulte a articuler ralentissement des reflexes puis amnesie brutale
Je passais mes examens a la fac
Je ne sais pas ce qui s est passe un vrai trou noir de quelques heures j ai pourtant rendu une copie puisque j ai ete recue mais impossible d en garder le moindre souvenir
20 ans plus tard atteinte d une lourde depression cette fois je reprend des antidepresseurs et la c est l horreur je fais ce qui s appelle des effets extrpyramidaux les effets secondaires st foudroyants de plus en plus forts, la fievre matinale est un des symptomes les plus troublants
On stoppe le pdt au bout de trois semaines pour un autre qui donne les memes effets
Les deux psychiatres st d accord : rares mais dangeureux avec deux mollecules differentes les antidepresseurs peuvent me tuer mais surement pas me guerir
Chez certains ca marche peut etre chez moi le remede etait pire que le mal
Je survis avec ma maladie depuis 5 ans j essaye de changer de vie, on verra mais pour moi les antidepresseurs c est termine!
Merci pour vos articles totalement d’utilité publique.
Je n’ai jamais pris des médicaments outre les dafalgan et autres doliprane ( pour atténuer des douleurs au cervicales). Suite à votre article sur les dégâts qu’ils produisaient au foie, j’ai arrêté d’en prendre et je constate que tout compte fait, la souffrance n’est pas insupportable. Par contre je ne me rappelle plus par quoi je pourrais les remplacer en cas de nécessité….
bonsoir
j’avais résolu le problème en prenant de l’harpagophytum de manière continue mais à dose raisonnable; je ne prenais du doliprane que quand j’avais très mal.
contexte: fortes douleurs cervicales pendant 6 mois.
Alors si ce n’est pas la dépression qui vous causait cette fatigue intense qui vous handicapait quel était le problème?
bonsoir
pour moi, c’est sans doute un problème de thyroïde car j’ai vécu le même calvaire qu’aucun médecin ne voulait diagnostiquer.
Vous écrivez « On sait au contraire que des états inflammatoires aggravent le risque de dépression – et c’est pourquoi une alimentation anti-inflammatoire, riche en fruits et légumes et en oméga-3, a une réelle efficacité anti-dépressive » Si effectivement un état inflamatoire chronique semble à l’origine de nombreuses pathologies y compris le Cancer , pourriez vous expliciter que la diète fruits/ légumes + oméga 3 est la meilleure solution d’y remédier et donner des références scientifiques et non des hypothéses résultantes d’études épidémiologiques .
Les nutritionnistes US sont très divisés sur la question .
Bonjour,
J’ai toujours une vive curiosité à lire vos lettres car tres intéressantes. Pour le sujet sur les antidépresseurs, mon médecin traitant, sans que je demande quoique ce soit, m’a prescrit du Seroplex 10mg, quand je lui avais annoncé un cancer précoce au sein droit. Peut être il avait jugé que cela m’aiderait à accepter ce que je venais d’apprendre.
Je l’ai pris 6 mois, le temps des opérations. Puis un jour j’ai appris que la sœur d’une amie âgée de 36 ans est morte d’une crise cardiaque, alors qu’elle était sous antidépresseurs. Alors j’ai commencé à couper en deux mon comprimé puis à l’arrêter. J’ai pris de l’homéopathie, du pulsatilla car je sentais que le chagrin etait toujours là. Aujourd’hui, au bout de 8 mois, mes douleurs sont toujours là, jour et nuit, je vais commencer de la Kine. Je vais vivre avec et profiter de ma famille, de la nature, lire,
Me promener, voir de belles choses pour essayer de moins les sentir.
Merci pour vos lettres.
Bonjour Monsieur Bazin, votre lettre sur la dépression est pour moi intéressante, je vous en fais compliment et vous prie de continuer dans cette direction, avec une réflexion critique calme et ouverte, sans rhétorique catastrophiste .
Bonjour je suis entièrement d’accord k ai un problème qui pourrie la vie de ma famille j ai ma sœur qui prend depuis plus de 30 ans des antidépresseurs et autres pp psychotropes elle a des réactions qui nous démoralise elle pleure subitement elle parle elle crie c une catastrophe son médecin ou psychiatre je ne sais pas très bien lui prescrit des doses journalière absolument délirant environ entre 6 et 10 comprimés par jour si je ne me trompe pas je demanderai confirmation à mes parents ça fait des années que ça dure ça ne peut plus durer je me suis disputer avec mes parents pour leur dire que c a cause de ces anxiolytiques mais voilà je n’ arrive pas à les raisonnés elle est handicapé mentale elle a un fils autiste de 16 ans qui lui aussi a suivi le même chemin depuis peu de ailleurs si vous pouviez m aidez je vous serrez très reconnaissant merci à vous